Советские награды 50—80-х годов

Послевоенный период характеризуется преобладанием медалей, которыми награждались все участники восстановления стратегически важных объектов. Такими были награды «За восстановление угольных шахт Донбасса», «За восстановление предприятий чёрной металлургии юга». Венчала же их выпущенная позже медаль «За освоение целинных земель». Правда, в 70-е гг. была учреждена медаль «За преобразование Нечерноземья РСФСР», награждения которой удостоились в основном сами чиновники сельскохозяйственных министерств и ведомств.

Празднование 800-летия Москвы, к которому была выпущена медаль «В память 800-летия Москвы» (1947 г.), породило прямо-таки всесоюзное увлечение юбилейными медалями. В последние десятилетия существования Советского Союза медали обесценились. Председатель Совета Министров Хрущёв легко награждал званием Героя Советского Союза всех «прогрессивных политических деятелей современности», в число которых попали и кубинский лидер Фидель Кастро, и египетский президент Гамаль Абдель Насер, и алжирский революционер Ахмед Бен Белла, и президент Индонезии Сукарно... Трудно сказать, сколько ещё «Героев Отечества» оказалось бы за пределами страны, о защите которой они и не помышляли, если бы не отставка радушного премьера. Позднее необходимость иметь представительский знак отличия для церемониальных награждений привела к учреждению двух новых орденов: Октябрьской Революции и Дружбы народов. Так родилось новое явление — «партийно-дипломатические награды» для многочисленных «друзей СССР». Вновь утверждалась «сословность» в наградной системе.

Пересмотр наградных статутов в 1980 г. превратил некоторые прежние награды в достояние недавней истории. Из этих наград лишь орден Отечественной войны последний раз выдавался тем ветеранам, кто не был отмечен им в годы войны. Другие награды поменяли свой статут. Например, орден Красной Звезды фактически был приравнен к медали за ранение в боевых условиях или за участие в ликвидации последствий крупных катастроф (таких, как чернобыльская в 1986 г.). За другие заслуги им уже не награждали. Если до войны этот орден мог получить пограничник, задержавший нарушителя государственной границы, то теперь он получал простую медаль «За отличие в охране государственной границы СССР». Точно так же пожарный за спасение людей награждался уже не орденом «Знак Почёта», а всего лишь медалью «За отвагу на пожаре». Звание Героя Советского Союза заслуженно присваивали космонавтам, но одновременно оно становилось подарком ко дню рождения для партийных и советских руководителей.

С распадом СССР отошла в прошлое и его наградная система. Награды же Великой Отечественной войны всегда будут пользоваться уважением в глазах россиян.